Новые чипы от IBM общаются световыми импульсами

Разработчики постоянно ищут новые способы, которые позволят им создать процессор, способный работать быстрее и более энергоэффективно, чем уже существующие. Кажется, что компании IBM удалось-таки достичь успеха в этом направлении – инженеры компании создали чипы, в которых сочетаются электрические и оптические сигналы.

Данная идея не нова. Давно известно, что обмен данными с помощью световых импульсов происходит гораздо быстрее, однако еще никому не удавалось найти такое сочетание оптических и электрических компонентов, которое бы позволило создать новое поколение чипов. Данная технология получила название CMOS Integrated Silicon Nanophotonics и фактически приближает создание суперкомпьютеров Exaflop, способных выполнять миллион триллионов вычислений за одну секунду при минимальном потреблении электроэнергии. В ближайшем будущем данная технология позволит создать интегрированные ультра-компактные кремниевые нанофотонные устройства, которые масштабируются до дифракционного предела. Дифракционный предел – это тот минимальный размер светового пятна, который можно получить без потери полезности оптического прибора.

Кстати, в IBM сообщают, что возможность передачи данных с помощью света была достигнута без добавления каких-либо новых инструментов, используемых при производстве CMOS-матриц. «Наша технология CMOS Integrated Silicon Nanophotonics – это настоящий прорыв, дающий беспрецедентный рост производительности кремниевых чипов, реализованный с помощью осуществления маломощных оптических связей между модулями, чипами и даже в пределах одного чипа», - говорит Ю. А. Власов, руководитель отделения кремниевой нанофотоники в IBM Research. Следующим шагом в этом направлении станет разработка технологического процесса для внедрения его в производство.

Сколько лет понадобится IBM для внедрения технологии в жизнь, пока не ясно. Это может быть пять или пятнадцать лет, однако создание высокомощных энергоэффективных систем, которые впоследствии будут использоваться даже в домашних компьютерах, уже не кажется столь призрачной перспективой.